¿Qué es exactamente lo que lleva a una persona a seguir adelante? ¿Acaso es la inercia? ¿Es un estado de zen en el que el tiempo transcurre de manera diferente? ¿Cómo es que muchas veces somos capaz de decir “basta”, mientras que otras veces soportamos lo que el destino nos arroja sin siquiera pestañear? Mil trescientos setenta y cinco kilómetros me separaban de mi eventual destino pero cuando encendí el motor esa tarde ni siquiera se me había ocurrido contemplar la idea de un viaje sin escalas. Esta es la historia de una hazaña en moto que duró 24 horas consecutivas.

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Nuestro primer día en El Calafate, luego de confirmar que las motos anduvieran bien, fue ir a visitar el Glaciar Perito Moreno, una experiencia imperdible estando en esta región. El día estaba maravilla. Habían pocas nubes y una viento ligero. Habíamos dejado la mayor parte de nuestra ropa en la lavandería. Esa lavadita fue sumamente necesaria ya que estaba seguro que los ruidos que escuchaba en las noches era el lamento de mis calcetines. Como se sentía fresco, nos pusimos algo ligero debajo de la ropa de moto y salimos hacia el glaciar. A mitad de camino nos dimos cuenta que habíamos subestimado las diferencias climáticas que pueden existir dentro de una misma región. El viento estaba empujando el frío hacia adentro pero ya estábamos cerca así que decidimos continuar.

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La noche después que reparamos las motos nos volvimos a encontrar con Sam. Nos dijo que ya había entrado al parque pero que el viento lo obligó a hacer el tramo de dos horas en tres y no alcanzó a ver las Torres en sí, solamente algunos témpanos en un lago. Nosotros tuvimos un poco más de suerte al día siguiente. La carretera seguía mojada pero el sol estaba brillando y nos levantaba el ánimo. Habían suficientes nubes como para que empezara a llover pero nunca llegaron a descargar.

Nuestra primera visita fue la Cueva del Milodón donde había, aunque no lo crean, una cueva inmensa con estalactitas y estalagmitas. Entoné algunas partes de “New York, New York” para probar la acústica que resultó espectacular. Más conciertos deberían tener como sede cuevas naturales. Serían un éxito. Salimos de ahí luego de ser brutalmente atacado por un milodón.

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El primero de mayo salimos de Puerto Natales con rumbo hacia Cerro Castillo. Me habían hablado maravillas de ese pueblito y es una vía de acceso rápida para entrar a las Torres del Paine. Sam decidió quedarse para explorar Punta Arenas un poco más pero acordamos encontrarnos en el hostal Loreto Belén en Cerro Castillo.

El camino hacia Puerto Natales, punto de pasada en el viaje fue pesadísimo. Comenzó con vientos fuertes que me obligaron a ir a 80-85kph. La pequeña Inmortal no podía darle más con semejantes condiciones. Habíamos salido justo a tiempo porque en durante todo el camino había una masa de nubes grises que amenazaban con estropear nuestro viaje. Charlie y Fernando pudieron esquivar la primera etapa pero yo no tuve la misma suerte. Paré un momento para rellenar mi tanque y cuando había terminado el viento se llevó mi galonera. Traté de perseguirla pero se perdió entre los matorrales de un pastizal de ganado. No solo eso, la nube me había alcanzado y me estaba derramando encima la lluvia más pesada que había pasado hasta el momento. Cuando alcancé a mis amigos en un restaurant al lado de la carretera, estaba empapado. Ellos estaban completamente secos. Eso es lo que significa 7 minutos de separación.

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La mañana del 29 de abril fue poco placentera en cuanto a condiciones climáticas. Habían vientos, hacía frío y absolutamente todo estaba cubierto por una capa de lluvia. Un recuerdo de la noche anterior. Eso ya no era un inconveniente tan grande como lo solía ser. Ahora, nuestra caravana de motos no era de dos, sino de cuatro, y tendríamos un apoyo mutuo más sólido aunque el “uno para todos, todos para uno” es un arma de doble filo. Durante nuestro intento de salida de la ciudad, paramos en algunos lugares para que Charlie se tome las fotos turísticas que no había tenido tiempo de tomarse. Esto nos generó un retraso de una hora pero afortunadamente no teníamos mucha prisa.

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Pasamos los siguientes cuatro días en el Freestyle Hostel de Ushuaia, posiblemente el mejor hostel en el que haya estado. Desde el momento que nos recibieron y nos dieron la bienvenida sabía que la iba a pasar bien. Con abrazo incluido, ya formábamos parte de la familia Freestyle. Nuestra habitación era un horno, el lugar más caluroso de todo el hostel pero se complementaba bien con el frío que hacía afuera. Durante el día dejábamos la puerta al patio abierta para establecer un balance de temperatura. La primera noche, cuando yo ya estaba sumido en un profundo sueño, el sonido de un golpe seco me despertó a medias. Asumí que el ruido fue producto de un sueño que estaba teniendo y me volví a dormir. Lo volví a escuchar un par de veces más pero todavía no estaba seguro si era real o parte de mi imaginación, como los ruidos afuera de mi carpa en el Desierto de Atacama. Un último suceso confirmó mis dudas. Fernando salió disparado de su cama y vi algo negro escabullirse por el piso. Me arrinconé al fondo de mi cama pensando que había una rata rondando el piso cálido del cuarto. Se volvió a mover entre las cortinas, sonó un clonk, y al no poder salir se escondió bajo una cama. Era un gato negro. Seguro se había metido durante el día y se quedó dormido sobre el piso con calefacción. No lo culpo, yo habría hecho lo mismo. Había estado tratando de salir durante la noche y cada vez terminaba chocándose con el vidrio de la puerta. Le abrimos la puerta y le tiramos una botella de agua vacía para que se anime a salir nuevamente. Nunca más supimos de él pero desde ese momento cuando dejábamos la puerta abierta poníamos algún tipo de tranca para que no entre nada. Me desperté temprano después de botar al gato y la vista del amanecer sobre Ushuaia era una nueva señal que vendrían buenos tiempos.

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Dejando atrás los malos momentos en Río Gallegos, me consoló enormemente el hecho que estábamos a meros pasos de entrar a Tierra del Fuego. A medio camino de la frontera tomamos un pequeño desvío hacia una laguna formada en un antiguo volcán. Al voltear a la derecha en el desvío el viento que nos había estado empujando desde el costado ahora venía desde adelante. Es preferible un viento que te frene a uno que te desestabilice. Solo tuvimos que recorrer unos 4km antes de llegar pero los vientos ahí parecían ser peores. Tuvimos que estacionar las motos de tal manera que el viento no las tire al piso y pese a nuestros mejores esfuerzos igual se pasaron el tiempo que estuvimos ahí tambaleándose. Igual valió la pena habernos detenido para ver la laguna.

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El 22 de abril el sol decidió salir en toda su plenitud. No había una sola nube en el cielo y teníamos un camino soleado por delante. Hubiera sido mejor si el sol fuera de la mano con el calor pero eso ya no se aplicaba aquí. Cuando salimos a subir las cosas a las motos podíamos ver nuestro aliento en el aire, todos los carros tenían las ventanas congeladas, y los charcos estaban sólidos. El sol ya no era sinónimo de calor, pero era un gran motivador para seguir andando.

Antes de salir de Sarmiento pasamos por el museo prehistórico. Obviamente a esa hora (9:30am) estaba cerrado pero igual estaba bueno para una fotito. Los dinosaurios eran de tamaño real y a mí siempre me gustaron los dinosaurios.

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Una vez que terminamos de subir las cosas a la moto fuimos a dar unas vueltas por Bariloche y dirigirnos hacia Cerro Catedral. Una vez arriba, paseamos por donde en invierno debe estar reventando de gente subiendo a las montañas a esquiar. Para nosotros había una cuasi pueblo fantasma pero no dejaba de ser todo muy lindo. La mayoría de las tiendas obviamente cerradas pero hallamos un resto-bar abierto donde tomamos una deliciosa cerveza artesanal. Tuvimos la intención de subir por el teleférico hasta la cima pero considerando que no había nada que hacer, optamos por irnos. Es para regresar en invierno, de todas maneras. Las memorias de tiempos pasados en Sugar Bowl, un centro de esquí donde trabajé dos temporadas, inundaron mi cabeza. El aire frío, las cabañas de madera, la sensación de entrar a un lugar con calefacción cuando afuera hacía un frío terrible. Todas gratas memorias que me encantaría volver a vivir.

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Los cuentos han tenido un retraso debido a que he estado apresurándome para tratar de llegar a Ushuaia lo más pronto posible y evitar peores condiciones en el sur. De ahora en adelante el ritmo baja y viajaré más tranquilo, lo que quiere decir que tendré más tiempo para escribir. Mientras termino de relatar los tramos que me faltan los dejo con esta postal que es sin duda uno de los grandes logros de toda esta odisea.